盆栽、是以平安時代由中國傳入的盆景為基礎、在江戶時代後持續發展並普及於大眾。在海外也有人直接以盆栽的日文發音"bonsai"來稱之、頗具人氣。盆栽並非只是將植物重於盆中觀賞、而是模仿自然景色並隨成長調整樹的形狀、一點一點慢慢養育而成、與其他園藝有著極大不同為其特徵。為調整樹的姿態而定期修剪、促進開花結果的管理等等、確定了為達成目標而進行的栽培技術、根據季節與樹種不同需要連續數年維持。就樹齡而言的確是十分古老、但又可稱之為"活的藝術"。雖有一個固定的完成形狀、但也可以改變原有樣子並改變姿態也是魅力之處。

盆栽值得一看之處在於濃縮自然之美於一身。從細緻枝葉聯想到大樹、樹幹聯想到古木、如被風吹佛般的枝葉流動感等、各種不同面貌均一一展現。將盆栽與掛軸或添草一同裝飾擺設於和室的凹間、讓整體感覺協調也很重要。其他像是鉢的顏色與形狀的選擇、與桌子的搭配等、是個能觀賞的地方頗多又深奧的世界。腦中浮現的景色也是因人而異。從基本的表現或觀賞方法等、不要想得太難、首先先享受自由想像的樂趣吧。肯定能看見屬於自己的景緻的。

說到盆栽、腦中浮現出松樹的人應該占大多數吧。黑松、赤松、五葉松等、這些被稱之為松柏盆栽、為松樹近親的樹種的確為盆栽的代表植物。但、並不是僅有松才可用來當成盆栽。以紅葉或落葉後的樹枝為精采處的"葉之盆栽(※1)"、以花果姿態聞名的"花之盆栽與果之盆栽(※2)"等、各種各樣的樹種皆可拿來當成盆栽栽種。也有用沖繩的細葉榕拿來栽種的例子。從約20公分左右尺寸的小品盆栽、到手掌大小尺寸稱之為"豆盆栽"的種類都頗具人氣。因日本整年全國各地皆會舉辦各式盆栽展示會、有機會的話要不要也親自前往接觸盆栽之美呢?

• ※1　紅葉、櫸樹、銀杏等等。
• ※2　櫻花樹、椿、蘋果、梨等等。